L’Australie a porté jeudi pour la première fois une femme à la tête du gouvernement, Julia Gillard, après l’éviction surprise au sein du parti travailliste de Kevin Rudd dont la popularité s’était récemment délitée.
Mme Gillard, une ancienne avocate de 48 ans à l’accent australien bien marqué, a remporté les voix des parlementaires travaillistes rassemblés pour désigner un successeur à Kevin Rudd. Julia Gillard, qui assumait depuis 2007 les fonctions de vice-Premier ministre, a prêté serment jeudi lors d’une cérémonie organisée quelques heures seulement après ce “putsch” au sein du parti travailliste, dont M. Rudd avait récemment abandonné la direction. “J’ai demandé à mes collègues d’apporter un changement en termes de leadership, car je crois qu’un bon gouvernement était en train de s’égarer”, a-t-elle dit. “Je n’allais pas demeurer les bras croisés”. “Je me sens très honorée”, a-t-elle déclaré à la presse à sa sortie du Parlement à Canberra. Elle a toutefois admis qu’elle n’avait “pas été élue par le peuple australien” et qu’elle demanderait “dans les prochains mois au gouverneur général de convoquer des élections de façon à ce que les Australiens puissent exercer leur droit originel et choisir leur Premier ministre”. Ce coup de théâtre au sein du parti travailliste a pris tout le monde de court, experts compris. “La vitesse des changements opérés est hallucinante”, a admis la politologue Elizabeth van Acker. “Hier à la même heure, rien n’augurait d’un tel scénario”. Le ministre des Finances Wayne Swan, qui jouit d’une forte popularité pour son rôle durant la crise financière mondiale, deviendra vice-Premier ministre. Elu en 2007, Kevin Rudd avait mis un terme à plus d’une décennie de pouvoir du conservateur John Howard. Cet ancien diplomate au visage poupin, surnommé “Harry Potter” à l’intérieur de son propre parti, avait alors permis à son camp de remonter des abîmes. Et sa popularité restait forte il y a quelques mois encore. Mais sa cote a pâti de récents choix politiques des travaillistes: l’abandon du plan carbone alors que Canberra se voulait en pointe du combat contre le réchauffement climatique et le projet controversé de taxe sur les super-profits des groupes miniers. Jeudi, Mme Gillard justement a pris le contrepied de son prédécesseur en annonçant la réactivation du plan carbone. Kevin Rudd, 52 ans, est devenu le premier chef de gouvernement australien à être évincé depuis 19 ans. Son prédécesseur, Bob Hawke, avait été écarté en 1991.
“J’ai été élu par le peuple australien comme Premier ministre de ce pays et j’ai vraiment fait de mon mieux”, a-t-il déclaré, manifestement très ému, au cours d’une conférence de presse d’adieu aux côtés de sa famille.
Le prince Albert II s’est fiancé avec Charlene Wittstock
Le prince Albert II de Monaco, 52 ans, s’est fiancé mercredi au palais princier avec la Sud-Africaine Charlene Wittstock, 32 ans, a annoncé le palais dans un communiqué.
Le prince Albert II, né le 14 mars 1958, est le fils du prince Rainier III et de la princesse Grace, née Kelly. Il a succédé à son père le 12 juillet 2005. Charlene Wittstock, de nationalité sud-africaine, est née le 25 janvier 1978 à Bulawayo au Zimbabwe. Avant d’arriver à Monaco, elle était éducatrice pour enfants et championne de natation. Le prince et la nageuse, qui se sont rencontrés il y a plusieurs années, faisaient fréquemment des apparitions publiques ensemble, dans des événements sportifs et culturels, ou au Bal de la Rose qui ouvre chaque année la saison monégasque. Ils avaient accordé, il y a quelques mois, une séance de photographie privée au magazine Point de vue, ce qui pour les observateurs du protocole des cours royales et princières était la pré-annonce officielle des fiançailles.
La blonde Charlène a commencé à attirer l’attention sur ses performances sportives à la fin des années 1990, avant de porter les couleurs sud-africaines aux Jeux olympiques de Sydney en 2000. Sa carrière a connu son apogée deux ans plus tard, lorsqu’elle a remporté trois médailles d’or à la Coupe du monde, en 50 mètres et 100 m dos crawlé, ainsi qu’au relais quatre fois 100 m. Lui-même amoureux du sport, le prince a participé à cinq Jeux olympiques, de 1988 à Calgary à 2002 à Salt Lake City, en tant que membre de l’équipe nationale de bobsleigh. Il est membre du Comité international olympique depuis 1985 et président du Comité olympique monégasque.