Sa Sainteté le Pape Tawadros II présidera au monastère d’Anba Bishoy à Wadi Natroun le rituel d’application de l’huile sacrée chrismale les lundi 11 et mardi 12 mars 2024, qui coïncide avec le début du Carême, et ce pour la 41ème fois dans l’histoire de l’Église copte orthodoxe et la quatrième sous le règne de SS Tawadros II depuis son intronisation. Le rituel de Chrismation a eu lieu sous son pontificat 3 fois en 2014, 2017 et 2021.
A noter que l’huile de chrême se compose de 27 substances aromatiques, qui sont toutes mentionnées dans la «Bible». Ces substances sont mélangées dans certaines proportions avec de l’huile d’olive pure, et elle est préparée dans l’église pour une période de deux jours.
Le premier jour de la préparation de “l’Huile Chrismale”, les pères, les archevêques et les évêques porteront les matériaux du chrême après les avoir reçus de Sa Sainteté le Pape Tawadros, et ils feront une grande procession, devancée par les diacres chantant des mélodies, jusqu’à la cathédrale du monastère.
Sa Sainteté et les évêques vont mélanger les huiles essentielles en 6 étapes, et après l’achèvement du processus de préparation, le Pape et le clergé vont prier la Divine Liturgie.
Le lendemain, les vases du Chrisme seront placés sur le seuil de la porte du sanctuaire. Sa Sainteté le Pape et les Évêques vont participer aux prières pour la sanctification du Chrisme, puis aux prières de la Divine Liturgie, et l’huile de Chrisme continuera, après l’avoir sanctifié à rester à l’intérieur du sanctuaire tout au long de la période du jeûne du Carême.
Lors de la préparation du Chrisme, Sa Sainteté le Pape Tawadros II, les Archevêques et les Évêques, membres du Saint Synode, vont signer la tradition de l’œuvre du Saint Chrisme. C’est comme un “registre” attestant ce moment historique. Il comprend l’adresse, l’heure et le lieu, et à la fin les signatures des pères et des évêques seront apposées en 3 exemplaires (un exemplaire au secrétariat du Saint Synode, un autre en la résidence papale au Caire, et une copie conservée par le monastère dans lequel le chrême a été fait).
A l’aube du jour de Cham El-Nessim, de la levure sacrée y sera ajoutée, afin qu’elle soit prête à être distribuée aux églises et aux diocèses.
Le Saint Chrême (confirmation) est un saint sacrement à travers lequel nous sommes confirmés par le Saint-Esprit. L’histoire de l’Église rapporte que l’utilisation du chrême a eu lieu pour la première fois lorsque les disciples et les apôtres de Jésus-Christ conservèrent les arômes avec lesquelles son corps était enveloppé et les fondirent avec le parfum que les femmes avaient apporté dans de l’huile d’olive pure, et ils prièrent tous dessus et l’ont présenté dans la chambre haute de Sion et en ont fait une huile sainte, un sceau pour le baptême. Ils ont souligné que leurs successeurs, les grands prêtres, le feraient en ajoutant de l’huile d’olive et des épices au levain restant ainsi que ça ne s’arrête pas.
Lorsque saint Marc, l’un des apôtres de Jésus-Christ qui s’appelait Ecclésiaste vint en Égypte, il apporta avec lui une portion d’épices, et cette quantité de reliques sacrées resta en Égypte jusqu’au règne du pape, l’Apôtre Athanase, vingtième pape du siège d’Alexandrie, qui prépara les épices nécessaires ordonnées par Moïse, le chef des prophètes, pour en faire l’huile sainte, et il s’accorda avec les patriarches des sièges de Rome, Antioche et Constantinople. Le chrême a été sanctifié à Alexandrie en récitant les livres de l’Ancien et du Nouveau Testament et en priant pendant trois jours et trois nuits. Le pape Athanase a déposé le levain sacré qui a touché le corps du Sauveur dans le tombeau, et en envoya une grande partie aux patriarches ainsi qu’une copie de l’œuvre sainte que les pères reçurent avec joie.
Ainsi, le pape Athanase l’Apostolique (le vingtième pape de l’Église orthodoxe ayant vécu entre 296 et 373 après JC) est considéré comme le premier à avoir accompli la chrismation dans l’histoire de l’Église copte orthodoxe. Après lui, les patriarches ont fait le chrême à chaque fois que ses quantités étaient presque épuisées, en se basant sur le mélange d’épices trouvé dans le linceul de Jésus-Christ, apporté par Saint Marc, Prédicateur d’Egypte.
Les Saintes Ecritures ont recommandé le Saint Chrême ou Myron, du Syrien Myrrhe, pour être employé en onction dans les sacrements ou cérémonies des Églises Orthodoxe et Catholique.
«Après cela, Joseph d’Arimathée, qui était disciple de Jésus, mais en secret par crainte des Juifs, demanda à Pilate la permission de prendre le corps de Jésus. Et Pilate le permit. Il vint donc, et prit le corps de Jésus. Nicodème, qui auparavant était allé de nuit vers Jésus, vint aussi, apportant un mélange d’environ cent livres de myrrhe et d’aloès. Ils prirent donc le corps de Jésus, et l’enveloppèrent de bandes, avec les aromates, comme c’est la coutume d’ensevelir chez les Juifs». Jean 19 : 38-41
Également dans les écritures il est mentionné que : «Lorsque le sabbat fut passé, Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques, et Salomé, achetèrent des aromates, afin d’aller embaumer Jésus». (Marc 16 : 1)
L’histoire de l’Eglise relate que les disciples emportèrent les épices et la myrrhe avec lesquels Joseph et Nicodème avaient oint le corps de Jésus, ainsi que les épices apportées par les deux Marie le dimanche matin, pour les mettre dans le grenier de Saint-Marc où ils avaient l’habitude de se rassembler (Manuscrit numéro 101 du Patriarcat d’al-Ezbikiya).
Après la Pentecôte, les disciples ajoutèrent de l’huile d’olive pure aux épices et à la myrrhe, fabriquant ainsi une huile consacrée pour être utilisée après le Baptême. Quand ils partirent pour prêcher l’évangile par le monde, ils emportèrent le Saint Chrême pour oindre tous ceux qui croyaient en Jésus et les baptiser. Ils commandèrent à tous leurs successeurs, à la tête des églises, de toujours ajouter de l’huile d’olive pure au Saint Chrême.
Saint-Marc l’Apôtre introduisit le Saint Chrême quand il vint à Alexandrie. Par la suite, les papes de la ville l’on utilisé tous les ans pour baptiser les enfants le dimanche de Baptême (ou dimanche de l’Aveugle-né, le sixième dimanche du carême).
A l’époque du Pape Anastase 1er, le Saint Chrême vint à manquer dans les églises de Rome, de Constantinople et d’Antioche. Il leur avait alors suggéré d’ajouter de l’huile d’olive pure aux épices citées dans le Livre de l’Exode:
«Puis l’Éternel parla à Moïse en ces termes: Procure-toi des aromates de première qualité: six kilogrammes de myrrhe fluide, la moitié, soit trois kilogrammes, de cinnamome aromatique, trois kilogrammes de cannelle, six kilogrammes de casse, selon l’unité de poids en vigueur au sanctuaire et six litres d’huile d’olive. Tu en feras une huile d’onction sainte, un baume odorant fabriqué par un parfumeur ; ce sera une huile sainte pour l’onction». Exode 30 : 22-25.
Tout le monde se réjouit de sa proposition et le Pape Anastase 1er fit une grande fête pour célébrer le Saint Chrême à Alexandrie, en la présence des représentants de ces églises.
L’huile de chrême a de nombreuses utilisations à l’intérieur de l’église, où elle suit le baptême immédiatement en faisant trente-six signes de la croix pour sanctifier toutes les parties du corps, commençant par le front, puis les deux narines, la bouche, les deux yeux, les deux oreilles, le cœur, le nombril, le dos, la colonne vertébrale, l’épaule droite, le coude droit, le poignet droit, ensuite le côté gauche, suivant le même ordre, puis la cuisse droite, le genou droit, le talon droit, le tendon droit, ensuite le côté gauche, par devant et par derrière. Chaque signe de la croix est accompagné d’une prière particulière, suppliant le Seigneur de confirmer la personne baptisée dans le Saint-Esprit. Avec ces saintes onctions, l’accès dans cette personne est fermé à Satan et ce dernier devient incapable d’en prendre le contrôle selon la croyance chrétienne.
L’huile chrismale est également utilisée pour sanctifier les eaux baptismales, inaugurer des églises et consacrer les autels d’églises en les oignant.
