Une tombe hellénistique découverte à Alexandrie

Pendant les fouilles d’un site du quartier El-Chatby à Alexandrie en Egypte, une mission archéologique du Ministère des Antiquités a mis au jour une tombe creusée dans la roche datant de la période hellénistique (323-30 avant notre ère). L’étude du style architectural et des objets en céramique montre que la tombe remonte au temps de l’occupation grecque en Egypte.
Moustafa Rouchdi, directeur général des antiquités du Delta occidental et d’Alexandrie, a expliqué que la tombe se compose de quatre pièces. Dans chacune d’elles il y avait des niches funéraires décorées avec des motifs géométriques et colorés, de plus elles étaient gravées d’inscriptions funèbres en grec ancien.
L’archéologue Aya Mohamed Taher a déclaré que la mission a trouvé environ 300 objets à l’intérieur de la tombe. Parmi ces objets se trouvaient des vases en céramique, une statuette en terre cuite et une lampe d’argile. Pendant la prochaine saison archéologique, la mission prévoit d’étudier les inscriptions funéraires sur les murs pour identifier les propriétaires.
Capitale des Ptolémée, la ville était alors l’une des plus grandes métropoles de la Méditerranée antique. Le district d’El-Chatby recouvre une partie du cœur de la cité antique, près des palais royaux et du port.
La période hellénistique en Égypte succédant à la basse époque égyptienne est appelée époque ptolémaïque, car la dynastie des Ptolémée domine les rives du Nil de -305 jusqu’à la mort de Cléopâtre en -30.
Alexandrie, fondée par Alexandre le Grand en -331, est avant tout une ville grecque, centre du pouvoir de la dynastie macédonienne des Ptolémée. Si la rencontre avec la culture égyptienne conduit rapidement à un syncrétisme dans le pays, Alexandrie garda cependant son caractère hellène après la conquête romaine, et jusqu’à la conquête arabe.
La tombe nouvellement découverte se situe à environ 3km au nord-est de l’un des vestiges antiques le plus remarquable d’Alexandrie : les catacombes d’El-Choufaqa. Creusées à l’époque romaine sur trois niveaux descendant jusqu’à 35 mètres de profondeur, ces catacombes abritant 300 loculi constituent l’un des témoignages les plus impressionnants des richesses souterraines d’Alexandrie.
Bien d’entre elles restent d’ailleurs peut-être encore à découvrir : ni la tombe d’Alexandre le Grand, ni celle de Cléopâtre ou des autres Ptolémée n’ont encore été découvertes…

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