Deux mois après le massacre de la cathédrale de Bagdad, les chrétiens irakiens se préparent à célébrer Noël dans la plus grande discrétion.
Les autorités religieuses chrétiennes de l’Irak ont annoncé avoir annulé certaines des festivités de Noël dans trois villes, de crainte de voir les fidèles pris pour cible de nouvelles violences.
Louis Sako, l’archevêque catholique chaldéen de Kirkouk, a expliqué qu’aucune décoration de Noël ne serait installée devant l’église, et a exhorté les catholiques de la ville à ne pas décorer non plus leurs maisons. La traditionnelle visite du Père Noël devant l’une des églises de Kirkouk a également été annulée. “On ne peut pas ignorer les menaces de nouvelles violences d’Al-Qaïda contre les chrétiens irakiens à l’occasion des fêtes marquant la naissance du Christ.”, a confié, Mgr Louis Sako. A Mossoul, le prêtre syriaque orthodoxe Faiz Wadee a fait savoir que des célébrations de Noël avaient également été annulées dans sa ville. Même scénario à Bassorah, deuxième ville du pays située à 550km au sud-est de Bagdad. “Il n’y aura qu’une seule messe dans une église de Bassorah, sans aucun signe de joie ni décoration, et sous la protection des forces de sécurité irakiennes”, a expliqué un parlementaire chrétien du conseil provincial,Saad Matti.
Pas de messe de la nuit, pas de visite chez les familles durant ces journées, qui, d’ordinaire, se prolongent sur une semaine. De toute façon, le cœur n’est guère à la fête. Les communautés chrétiennes ont convenu de célébrer ce Noël sobrement, pour marquer le deuil des victimes syriennes-catholiques de novembre.