« Ne détourne ton visage d’aucun pauvre »
A l’occasion de la 7e Journée mondiale des pauvres, dimanche 19 novembre, le Pape François a célébré la messe en la Basilique Saint-Pierre, en présence de personnes défavorisées. Dans son homélie, le Saint-Père a exhorté à ne pas enterrer «les biens du Seigneur» mais à faire «circuler la charité», à partager «notre pain» et à multiplier «l’amour».
La messe était présidée par le pontife, mais célébrée par Mgr Rino Fisichella, pro-préfet de la section pour les questions fondamentales de l’évangélisation dans le monde au sein du dicastère pour l’Évangélisation, qui organise la Journée mondiale des pauvres chaque année. De nombreux pauvres venus de Rome, d’Italie et du monde entier occupaient les premiers rangs dans la basilique vaticane.
Depuis l’autel de la confession, le Souverain pontife a commenté l’Évangile du jour, celui de saint Matthieu (25, 14-30), dans lequel Jésus raconte à ses disciples une parabole sur la fructification des biens, qui nous invite selon SS François «à multiplier ce que nous avons reçu, en faisant de notre vie une offrande d’amour pour les autres».
Au début de la parabole, «Jésus parle d’un homme qui partait en voyage, appela ses serviteurs et leur confia ses biens». Un voyage qui symbolise selon le pape celui de Jésus, «descendu du sein du Père pour rencontrer l’humanité» avant de retourner «vers le Père en ressuscitant». Avant de partir, Jésus confie ses biens à ses fidèles, en «se laissant Lui-même dans l’Eucharistie» mais aussi «sa Parole de vie», «sa sainte Mère» et «les dons de l’Esprit Saint pour que nous puissions continuer son œuvre dans le monde». Ces «talents», précise l’Évangile, sont distribués «à chacun selon ses capacités» (v.15) et représentent, explique le pontife, «une mission personnelle» confiée par le Seigneur «dans la vie quotidienne, dans la société et dans l’Église». Le voyage de Jésus est donc marqué par le fait qu’Il a «tout reçu des mains du Père mais n’a pas gardé cette richesse pour lui», prenant ainsi la condition de serviteur.
La parabole de l’Évangile précise que «le maître de ces serviteurs revint et il leur demanda des comptes» (Mt 25, 19). «En effet, le premier voyage vers le Père sera suivi d’un autre, que Jésus effectuera à la fin des temps, lorsqu’il reviendra dans la gloire et voudra nous rencontrer à nouveau pour “exiger les comptes” de l’histoire et nous introduire dans la joie de la vie éternelle. Nous devons donc nous demander: comment le Seigneur nous trouvera-t-il à son retour? Comment me présenterai-je au rendez-vous avec Lui?», demande SS François.
Viendra alors le moment de s’interroger sur «le voyage de notre vie». La parabole indique que chacun d’entre nous a reçu les «talents», à comprendre les «biens du Seigneur, ce que le Christ nous a laissé en retournant vers le Père». Vient alors cette question que le Saint-Père appelle à se poser: «Que fais-je d’un don si grand sur le chemin de ma vie?».
La parabole des trois serviteurs nous offre deux possibilités: soit comme les deux premiers serviteurs, celle de «multiplier le don reçu» en faisant «de notre vie une offrande d’amour pour les autres», soit comme le troisième, celle de «cacher sous terre le trésor que nous avons reçu» en ne «pensant qu’à nous-mêmes».
Ce texte est une «mise en garde» selon le pape François «pour vérifier dans quel esprit nous affrontons le voyage de la vie». Le Saint-Père invite «à devenir don pour les autres», tout comme le Seigneur a fait don de son amour. Pour cela il faut avoir le courage d’aller chercher la pauvreté de l’autre, car «la pauvreté est pudique, elle se cache».
Le Successeur de Pierre conclut en exhortant à penser à «ceux qui sont opprimés, épuisés, marginalisés, aux victimes des guerres et à ceux qui quittent leur terre au péril de leur vie; à ceux qui sont sans pain, sans travail et sans espérance». Pour répondre à cette multitude de pauvreté, l’Évangile invite à ne pas enterrer les biens du Seigneur, mais à faire circuler la charité, à partager notre pain et multiplier notre amour. «La pauvreté est un scandale», rappelle SS François. «Quand le Seigneur reviendra, il nous en demandera compte et –comme l’écrit saint Ambroise – il nous dira: «Pourquoi as-tu laissé tant de miséreux mourir de faim?»
Après la messe, le pape a récité l’Angélus, comme à son habitude, à midi depuis la fenêtre du Palais apostolique. Après quoi, il a partagé, comme lors des années précédentes, un repas avec un peu plus de 1 200 personnes dans la salle Paul VI au Vatican.
Ils ont attendu la fin de la prière de l’angélus pour le rencontrer, le saluer et s’asseoir à table avec lui. Les pauvres et leurs accompagnateurs ont rempli la salle Paul VI du Vatican, transformée pour l’occasion en une grande salle de restaurant, pour le déjeuner traditionnel avec SS François à cette occasion. Avant de commencer le repas, le Pape a donné sa bénédiction, remerciant Dieu pour ce « moment d’amitié, tous ensemble», et pour ceux qui l’ont préparé.
Les tables dressées, ornées de fleurs blanches et jaunes, ont servi de toile de fond aux photographies et aux selfies qui ont immortalisé un moment inoubliable d’accueil, d’attention, de soin et d’amour pour tous ceux qui, le reste de l’année, vivent dans la rue et dans l’indifférence des villes.
A noter que la Journée mondiale des pauvres a été instaurée par le Pape par la lettre apostolique Misericordia et Misera, publiée le 20 novembre 2016 pour célébrer la fin du Jubilé extraordinaire de la Miséricorde. Depuis lors, organisée par le dicastère pour l’Évangélisation, elle est célébrée chaque année le 33e dimanche du temps ordinaire. Le thème de cette année est tiré du livre de Tobie : « Ne détourne ton visage d’aucun pauvre » (Tb 4,7). Nous sommes appelés à rencontrer tout pauvre de manière personnelle, et d’ouvrir les yeux sur les nouvelles formes de pauvreté que nous rencontrons. « En fait, lorsque nous sommes devant un pauvre, nous ne pouvons pas détourner le regard, parce que nous nous empêcherions de rencontrer le visage du Seigneur Jésus » a écrit le pape
