Le ministre de l’Approvisionnement égyptien Mohamed Ali al-Cheikh a déclaré mercredi que le gouvernement étudie la possibilité d’augmenter les subventions allouées pour les personnes sur le système de carte à puce en raison de possibles difficultés économiques.
Dans une conférence de presse au siège du Ministère du Commerce et de l’Approvisionnement au Caire, al-Cheikh a parlé du «fardeau» que la réforme économique pourrait infliger à ceux qui sont incapables de subvenir à leurs besoins, ce qui implique une responsabilité pour les autorités pour assurer qu’ils soient protégés.
L’Egypte est en train d’examiner l’admissibilité à un système de carte à puce à travers laquelle les Égyptiens à faible revenu aient accès à des aliments subventionnés par l’Etat, selon al-Cheikh.
Un comité du Cabinet doit prendre en charge de déterminer les critères sur lesquels les individus seraient coupés du système de carte à puce.
Le programme de subvention de l’Egypte couvre environ 71 millions de personnes à travers 21 millions de cartes de rationnement, selon le ministre.
Le gouvernement égyptien a été aux prises avec les pressions de la flambée des prix tout en essayant de relancer une économie frappée par une grave pénurie de devises.
En août, l’Egypte a conclu un accord au niveau du personnel avec le Fonds monétaire international en ce qui concerne un programme de prêt de trois ans de 12 milliards de $ pour aider à combler un déficit de financement et rétablir la confiance des investisseurs.
La directrice générale du FMI, Christine Lagarde, a déclaré plus tôt la semaine dernière que l’Egypte a “presque terminé” les actions préalables nécessaires pour que le conseil d’administration du FMI puisse approuver formellement le prêt.
Les actions restantes concernent à la fois le taux de change et des subventions, selon Lagarde.
Le programme de réforme économique de l’Egypte implique la réduction des subventions de l’énergie, l’adoption d’un régime plus souple du taux de change ainsi que s’orienter vers la taxe au lieu de la taxe de vente sur la valeur ajoutée.
La dévaluation, cependant, n’a pas encore abordée, malgré les projections par de nombreux économistes et les banques d’investissement d’un flottement dirigé de la livre égyptienne au cours des dernières semaines.
Le Chef du département du Moyen-Orient et l’Asie centrale du FMI Masood Ahmed a dit mercredi que les retards dans les mesures importantes comme s’adresser au marché des changes auraient un coût élevé pour l’économie.
Il a ajouté que les prix de nombreux produits aujourd’hui reflètent déjà le taux du marché parallèle, en minimisant l’impact de la dévaluation de la livre sur l’inflation.
Le dollar a atteint des niveaux sans précédent dans le marché noir dans les dernières semaines, atteignant un sommet de 15 livres.
Le taux d’inflation à la consommation annuelle de l’Egypte a bondi à 16,4 pour cent à l’échelle nationale en août.
L’Egypte a annoncé que ses réserves de change net ont bondi à 19,59 milliards de $ à la fin de septembre, son plus haut depuis un an. Le gouverneur de la banque centrale a dit qu’il envisagerait de laisser flotter la livre librement si les réserves dépassent 25 milliards de $.
La banque centrale d’Egypte a alloué 1,8 milliard de $ pour assurer six mois de réserves dans tous les produits stratégiques, a déclaré mercredi le ministre de l’Approvisionnement Mohamed Ali al-Cheikh, après que les pénuries de sucre généralisées ont incité à parler d’une crise alimentaire imminente.
L’Egypte a déjà cinq mois de réserves de blé et d’huile végétale et ferait en sorte que les Egyptiens reçoivent un approvisionnement régulier d’aliments essentiels, a assuré al-Cheikh lors de la conférence de presse.
1,8 milliard de $ ont déjà été alloués et l’effort d’approvisionnement serait fait en coordination avec les forces armées, a déclaré al-Cheikh.
Al-Cheikh a indiqué que son ministère cherchera à mettre fin à l’achat de blé pour ouvrir des silos en plein air dans la saison des achats de l’année prochaine et de passer à des silos de climat contrôlé plus sophistiqués qui sont conçus pour minimiser les déchets et prévenir la fraude. La décision intervient alors que l’Egypte, le plus grand importateur de blé du monde, tente de réprimer la corruption dans sa chaîne d’approvisionnement de blé stratégique qui a gaspillé des milliards de livres de fonds publics.
Cependant, il a déclaré que l’Egypte devait encore décider si elle va passer à un système où elle paie aux agriculteurs selon le prix mondial du blé, ou avec la subvention gouvernementale. Le plan a été évoqué plus tôt cette année dans le cadre des efforts visant à réduire les possibilités de corruption le long de la chaîne d’approvisionnement, mais n’a jamais été mis en œuvre.