Obama tend la main aux républicains

Le président américain Barack Obama a invité les dirigeants du parti républicain à venir le rencontrer à la Maison Blanche à la mi-novembre, assurant qu’il ne veut pas passer “deux ans à se chamailler” avec les vainqueurs des législatives de mardi. M. Obama a joué l’apaisement jeudi, deux jours après la cuisante défaite encaissée par ses alliés démocrates aux élections de mi-mandat, qui ont vu les républicains arracher le contrôle de la Chambre des représentants et grignoter la majorité au Sénat. La veille, il avait déjà concédé lors d’une conférence de presse que le scrutin constituait une “raclée” pour lui et son camp, tout en refusant de le considérer comme un désaveu de sa politique. Jeudi, après une réunion avec ses ministres à la Maison Blanche, il a indiqué aux journalistes qu’il avait “appelé (les chefs des républicains au Congrès) Mitch McConnell et John Boehner (et les chefs démocrates sortants) Harry Reid et Nancy Pelosi, pour les inviter à une réunion le 18 novembre”. Mais de leur côté, les républicains ne semblaient pas encore fixés sur cette date jeudi. Soulignant que les autres pays continuaient à progresser et à disputer des parts de marché aux Etats-Unis, M. Obama a mis en garde contre tout immobilisme, affirmant que “nous ne pouvons pas nous permettre de passer deux ans à nous chamailler”. “Les électeurs ont fait savoir qu’ils voulaient que nous nous concentrions sur l’économie et l’emploi”, a ajouté M. Obama, en assurant que son administration et lui-même devaient “prendre ce message à coeur, et faire des efforts sincères et constants pour essayer de changer la façon dont Washington fonctionne”. Mais plusieurs dossiers risquent de mettre ces professions de foi à l’épreuve, à commencer par les allégements fiscaux arrivant à expiration à la fin de l’année. Le président veut les rendre permanents pour la classe moyenne, mais pas pour la frange la plus aisée des contribuables. Les républicains insistent quant à eux sur la poursuite de ces allègements pour tous les Américains. Ils sont aussi passés à l’offensive sur la réforme de l’assurance-maladie promulguée par M. Obama en mars dernier, le chef des républicains au Sénat, Mitch McConnell, réclamant son “abrogation pure et simple”. M. McConnell avait récemment affirmé que l’objectif de son parti devait être d’empêcher M. Obama de remporter un deuxième mandat en 2012. De son côté John Boehner, chef de la minorité républicaine à la Chambre dont il devrait devenir président, a publié jeudi un document de 44 pages intitulé “Les piliers de la nouvelle majorité” qui rappelle les grandes lignes du programme républicain, sous forme de recueil de ses discours de campagne. Le document renvoie à la “Promesse pour l’Amérique”, le programme de campagne des républicains dont les principaux points sont moins de “taxes tueuses d’emploi”, moins de réglementations étatiques, l’abrogation de la loi sur la couverture maladie, une diminution des dépenses de l’Etat fédéral et la réforme du Congrès. Dans une lettre à ses collègues républicains jeudi, M. Boehner réaffirme sa ligne directrice: “la frénésie de dépenses à Washington doit cesser et le Congrès doit changer”. “Pour réorienter notre pays vers la prospérité et rétablir le rêve américain pour nos enfants, il nous faut un gouvernement réduit, plus responsabilisé, qui respecte la Constitution et la volonté du peuple”, ajoute-t-il.

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