Les autorités égyptiennes ont rouvert certaines plages de la mer Rouge, qui avaient été fermées aux nageurs après une série inhabituelle d’attaques de requins la semaine passée. Une touriste allemande a été tuée et quatre autres personnes ont été blessées. Les nageurs ont été autorisés à retourner dans l’eau dans plusieurs baies de la région de Charm El-Cheikh, populaire station balnéaire située à la pointe sud du Sinaï. La plongée restait cependant limitée aux seuls professionnels. Les attaques de requins sont rares dans les stations balnéaires égyptiennes le long de la mer Rouge. Trois spécialistes sont arrivés des Etats-Unis pour enquêter.
Rumeurs sur le Mossad
Le ministre du Tourisme, Zoheir Garranah a déclaré que la station balnéaire de Charm El-Cheikh était à nouveau ouverte aux baigneurs. Selon des sources proches du gouvernement, le requin agressif qui a tué une touriste allemande aurait été introduit dans les eaux égyptiennes par le Mossad, les services secrets du renseignement israéliens. Les espions du Mossad auraient, selon ces accusations, libéré le requin dans les eaux égyptiennes. Abdel Fadil Choucha, le gouverneur de la ville, confirme cette version: “Les rumeurs selon lesquelles le Mossad serait derrière cette attaque mortelle, afin de nuire au tourisme égyptien, n’est pas impossible. Mais nous ne pouvons pas encore le confirmer à 100%”. En attendant, les touristes ont été informés que la baignade ne présente plus aucun risque. Les responsables locaux ont parcouru toute la côte afin de garantir aux touristes que la mer est à nouveau parfaitement sûre et que la baignade est autorisée et sans danger. De nombreuses agences de tourisme ont d’ailleurs annulé leurs excursions en mer et les sports nautiques et ont conseillé aux voyageurs de rester hors de l’eau.
Des experts internationaux
Des experts internationaux se trouvaient dans la station balnéaire de Charm El-Cheikh en Egypte pour tenter de percer le mystère de plusieurs attaques de requins, alors que les touristes se faisaient rares sur les plages. Les experts, dont un spécialiste des attaques de requins, s’interrogent notamment sur la raison qui a poussé les squales à s’approcher si près des côtes et attaquer plusieurs touristes, dont une a perdu la vie. George Burgess, qui dirige l’International Shark Attack File, basé en Floride (sud-est des Etats-Unis), rappelle que ce type d’attaques est rare. “Le fait d’avoir plusieurs attaques, survenant l’une après l’autre dans une zone géographique limitée, est un cas de figure très rare”, indique-t-il. Cela est “lié à un évènement qui les a attirés dans le secteur”, poursuit-il, indiquant que l’évènement pourrait être le fait de l’homme comme celui de la nature. “Il y a quelque chose qui a modifié leur équilibre”, résume-t-il.
Les plages de Charm El-Cheikh étaient en grande partie désertées mardi, alors que la baignade est interdite depuis dimanche, après l’attaque d’une septuagénaire allemande devant des vacanciers horrifiés. Seuls des plongeurs professionnels ont été autorisés à aller dans l’eau, ont indiqué des responsables locaux, précisant que les attaques avaient visé jusqu’alors des baigneurs et non des plongeurs. Selon Mohammed Salem, membre d’un organisme officiel pour la conservation du Sud-Sinaï, le moment et le lieu des 3 attaques survenues en l’espace de moins d’une semaine semblent indiquer que “les requins avaient été habitués à être nourris par une personne qui a ensuite cessé” de le faire, ce qui les a poussés à chercher d’autres proies. “C’est l’explication la plus probable”, a-t-il ajouté. Les attaques ont eu lieu l’après-midi, laissant penser que les requins avaient l’habitude d’être nourris à ce moment-là, a-t-il ajouté. Un expert en requins qui a requis l’anonymat a déclaré qu’il pourrait y avoir “des gens, des compagnies de voyages organisés, irresponsables, qui ont nourri ou essayé d’appâter des requins avec du poulet”. Mais le général Ahmed al-El-Edkawy, un conseiller du gouverneur du Sud-Sinaï, a rejeté cette théorie.
Moutons morts
Le requin soupçonné d’avoir attaqué les deux Russes mutilées est un requin longimane, une espère dangereuse pour l’homme. L’autre est un requin mako, appartenant à la même famille que les grands requins blancs. Une association de protection de la nature avait toutefois averti samedi qu’au moins un des requins agresseurs se trouvait encore en liberté, alors que la plage était rouverte aux touristes.
Les requins longimanes chassant généralement en pleine mer, le gouverneur du Sud-Sinaï a estimé que le prédateur avait pu être attiré près des côtes par un bateau transportant du bétail qui a jeté en mer des moutons morts. Pour Magdi al-Alwani, spécialiste de l’environnement, le requin aurait pu être forcé de venir près des côtes du fait de la surexploitation des fonds de pêche dans son environnement naturel, ou aurait pu voir son système nerveux perturbé par une collision avec un bateau.
Le ministre du Tourisme, Zoheir Garranah, a déclaré qu’une telle série d’attaques à cet endroit n’était «pas normale». «Ce n’est jamais arrivé auparavant», a-t-il assuré, ajoutant que l’Egypte avait appelé «des spécialistes de la faune marine de l’étranger pour évaluer la situation». En 2009, 69 attaques de requins, dont cinq mortelles, ont été recensées par le International Shark Attack File. L’une d’elles concernait une touriste française, tuée par un requin en mer Rouge, au sud de la ville égyptienne de Marsa Alam.