Le président soudanais Omar El-Béchir a affirmé que les troupes nordistes ne se retireront pas d’Abyei, une enclave disputée entre le Nord et le Sud, et occupée par les forces armées soudanaises. En cas de provocation, j’ai donné le feu vert aux troupes pour y répondre, a ajouté M. Béchir, se disant disposé à une nouvelle guerre à propos de cette région. Après de violents combats, les SAF, Armée Régulière de Khartoum, se sont emparées d’Abyei, le ministre soudanais de la Défense, Abdelrahim Mohammed Hussein, avait déjà affirmé qu’Abyei restera une ville du Nord jusqu’à ce que la population décide de la situation par elle-même
Point de tension
La population d’Abyei devait choisir lors d’un référendum son rattachement au Nord ou au Sud le 9 janvier 2011. Mais le scrutin a été reporté sine die, les ex-rebelles sudistes et la tribu Dinka Ngok d’un côté, les Arabes nomades Misseriya et les nordistes de l’autre n’ayant pas réussi à s’entendre sur le droit de vote des électeurs. Abyei est l’un des principaux points de tension depuis 2005 et la fin de la guerre civile entre le Nord du Soudan, musulman et arabe, et le Sud, principalement chrétien et noir, à l’origine de deux millions de morts. Elle est au coeur d’une lutte pour l’accès à l’eau mais aussi de rivalités tribales historiques et connaît une recrudescence des violences depuis le référendum de janvier sur le Sud-Soudan. Ce dernier, marqué par une victoire écrasante de l’option sécessionniste, a ouvert la voie à l’indépendance de cette région, prévue en juillet.
15.000 personnes ont fui
Selon l’Onu, plus de 15.000 personnes ont fui vers le sud les combats à Abyei, occupée par les Nordistes au Soudan. Abyei était en feu lundi et en proie aux pillages d’hommes armés, selon les casques bleus de l’Onu. Les Etats-Unis ont demandé aux forces armées du Soudan (FAS, armée de Karthoum) de se retirer de la ville, estimant que “l’occupation” d’Abyei par les troupes nordistes est “une réponse extrêmement disproportionnée” à l’attaque d’un convoi de l’ONU accompagnant des soldats du Nord la semaine dernière, a déploré l’émissaire américain pour le Soudan, Princeton Lyman. Les Nations unies ont appelé à une “cessation immédiate des hostilités”. Leur base à Abyei a été la cible d’un obus de mortier qui n’a cependant pas fait de victime, avait indiqué le porte-parole de la Mission de l’ONU au Soudan (Minus), Kouider Zerrouk.
Double nationalité
Le président soudanais Omar El-Bechir a déclaré à Khartoum que le Nord-Soudan n’autoriserait pas la double nationalité, et que les Sud-Soudanais qui souhaiteraient résider dans le Nord-Soudan devraient obtenir un permis de résidence après le 9 juillet 2011, date à laquelle le Sud-Soudan deviendra officiellement indépendant. Par ailleurs, le président soudanais a reconnu que le Nord-Soudan avait fermé sa frontière avec le Sud-Soudan au cours de la période récente, ce qui a bloqué le passage de marchandises entre le Nord et le Sud. Le président soudanais a fait ces déclarations dans un contexte de fortes tensions entre le Nord et le Sud liées aux récents événements survenus dans la région contestée d’Abyei, riche en pétrole.